San Pietro Canisio

Ordine: dei Gesuiti

Ricorrenza: 21 Dicembre

Figlio del borgomastro di Nimega, in Olanda, la sua famiglia lo avviò a rimanere ben saldo nella fede cattolica in mezzo all’avanzare del protestantesimo. Studiò legge, poi teologia a Colonia e frequentò sacerdoti che operavano per una buona riforma della Chiesa, avendo presente lo spirito dell’Umanesimo olandese, della mistica tedesca e della devotio moderna. Acquistò grande padronanza della Sacra Scrittura: pubblicò a Colonia nel 1546 una edizione dei Padri della Chiesa in due volumi che costituisce la sua prima opera ed anche il primo libro pubblicato da un gesuita. Infatti Pietro aveva intanto conosciuto i Gesuiti e, fatti gli Esercizi a Magonza, era entrato nella Compagnia di Gesù, essendo l’ottavo ad emettere i voti solenni. Fu il centro del primo costituirsi di una compagnia dei Gesuiti in Germania. Quando il principe elettore e arcivescovo Hermann von Wield cercò di avviare la diocesi al protestantesimo, Pietro si fece portavoce del clero e dei cittadini cattolici, e ugualmente alla dieta di Worms e in altre sedi presentò le proteste dei cattolici contro l’arcivescovo. Il cardinale Truchsess lo notò e lo volle con sé al Concilio di Trento, dove si distinse per profondità teologica e capacità di mediazione e per lo spirito di pace. Sant’Ignazio lo volle in Italia, poi lo inviò in Germania dove rimase trentanni, così da essere detto il “secondo apostolo della Germania”, dopo san Bonifacio. Famosi sono i suoi Catechismi a domande e risposte, pubblicati oltre duecento volte. Ricusò il cardinalato. Nel 1925 fu proclamato Dottore della Chiesa. (gl)

Attributi: Veste Da Gesuita.