Beato Gentile da Matelica
Matelica, Macerata, 1290 - Tauris, (Iran) 1340
Nato nelle Marche verso la fine del XIII secolo, abbracciò giovanissimo la regola di San Francesco, distinguendosi per pietà e zelo apostolico. La sua vita prese una svolta decisiva quando, rispondendo all'appello per le missioni in Oriente, partì verso terre lontane e pericolose dove il cristianesimo era minoranza perseguitata. Insieme a un gruppo di confratelli, raggiunse Tabriz, importante centro commerciale della Persia, dove esercitò il ministero tra i mercanti cristiani e tentò coraggiosamente l'evangelizzazione tra i musulmani. La sua attività missionaria si concluse con il martirio il 5 settembre 1340, quando fu decapitato insieme ai compagni per ordine delle autorità islamiche.
